El 26 de marzo, la Compañía Etíope de Servicios Eléctricos (EEU) puso en marcha un proyecto nacional de instalación de contadores inteligentes por valor de 48,8 millones de dólares estadounidenses, que prevé la instalación de 500.000 contadores inteligentes prepago para clientes existentes y nuevos.
El proyecto incluye 125.000 contadores trifásicos inteligentes, 25.000 contadores monofásicos inteligentes y 350.000 contadores monofásicos modernos de prepago sin conexión. Actualmente, se han instalado 60.457 contadores monofásicos, destinados principalmente a usuarios residenciales y comerciales (con un consumo eléctrico que no supera los 7,5 kilovatios); otros 7.013 contadores trifásicos se encuentran en fase de instalación, dirigidos a usuarios residenciales, comerciales y de pequeñas industrias con un consumo eléctrico de entre 8 y 24 kilovatios.
Anwar Abrar, director ejecutivo de comunicaciones del proyecto, afirmó que la nueva generación de contadores inteligentes permitirá a los usuarios de prepago recargar sus cuentas directamente a través de sus teléfonos móviles, eliminando la necesidad de acudir a los centros de servicio. Actualmente, más de 67 000 usuarios pueden comprar electricidad desde casa en cualquier momento mediante aplicaciones móviles ofrecidas por bancos comerciales, Ethiopian Telecom y Awash Bank. Este sistema resuelve eficazmente problemas como la pérdida o el daño de las tarjetas de prepago, las interrupciones de la red y los inconvenientes de los métodos de pago tradicionales, mejorando significativamente la comodidad y la eficiencia en el uso y la gestión de la electricidad.
La implementación de contadores inteligentes es una iniciativa clave para la modernización del sector eléctrico de Etiopía. En los últimos años, el rápido desarrollo económico y la urbanización han provocado un aumento considerable de la demanda de electricidad, pero los métodos tradicionales de medición y facturación son ineficientes y presentan numerosas deficiencias. La introducción de sistemas inteligentes de prepago contribuye a reducir la morosidad en el pago de facturas de electricidad, disminuir los costos operativos, mejorar la gestión de la red y brindar a los usuarios servicios más transparentes y convenientes.
En el contexto económico actual, este proyecto reviste una gran importancia práctica para Etiopía. Ante la persistente escasez de divisas, la volatilidad de los precios de exportación del café y los continuos problemas de seguridad y humanitarios en algunas regiones, un suministro eléctrico estable está directamente vinculado a la producción industrial, el bienestar de la población y el crecimiento económico. El despliegue a gran escala de contadores inteligentes ayudará a las compañías eléctricas a mejorar la eficiencia de la facturación y optimizar la asignación de recursos, al tiempo que respalda la estrategia etíope "Etiopía Digital 2030" e impulsa la transformación de la infraestructura eléctrica hacia la inteligencia y la modernización.
Una vez finalizado, se espera que el proyecto mejore significativamente la calidad de los servicios eléctricos en todo el país, proporcionando a más hogares y empresas una experiencia eléctrica fiable y eficiente, y sentando las bases para futuras mejoras de la red a mayor escala.
